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红薯，又称番薯、地瓜、山芋、红苕等，在16世纪传入我国，味道甜美，营养丰富，易于消化，可供给大量热能，所以有的地区把它作为主食，尤其在海南地区，沿海渔村习惯以红薯为主食，所以又被称作海南“大米”。
营养价值
红薯碳水化合物含量高（23.1%），所含热能也高（100克鲜红薯可产生99千卡热量），但不含脂肪。此外，红薯还富含膳食钎维、生物类黄酮、维生素C、维生素A、维生素B1、钾、胡萝卜素等营养元素。
功能作用
1.红薯能阻止胆固醇在血管壁上沉积，有助于预防或缓解心脑血管疾病。
2.红薯含有独特的生物类黄酮成分，并能促使排便通畅，可有效抑制乳腺癌和结肠癌的发生。
3.红薯能提高消化器官的机能，滋补肝肾，对机体的衰弱也有恢复效果，也可以有效地治疗肝炎和黄疸。
4.红薯的蛋白质质量高，可弥补大米、白面中的营养缺失，经常食用可提高人体对主食中营养的利用率，使人身体健康，延年益寿。
5.红薯中含的膳食纤维比较多，对促进胃肠蠕动和防止便秘非常有益，可用来治疗痔疮和肛裂等，对预防直肠癌和结肠癌也有一定作用。
6.脱氢表雄甾酮是红薯所独有的成分，这种物质既防癌又益寿，是一种与肾上腺所分泌的激素相似的类固醇，国外学者称之为“冒牌荷尔蒙”。它能有效抑制乳腺癌和结肠癌的发生。
7.红薯对人体器官黏膜有特殊的保护作用，可抑制胆固醇的沉积，保持血管弹性，防止肝肾中的结缔组织萎缩，防止胶原病的发生。
8.它还是一种理想的减肥食品，它的热量只有大米的1／3，而且因为其富含膳食纤维，而具有阻止糖分转化为脂肪的特殊功能。
食用宜忌
1.食用凉的红薯易致胃腹不适；红薯在胃中产生酸，所以胃溃疡及胃酸过多的患者不宜食用。
2.烂红薯（带有黑斑的红薯）和发芽的红薯可使人中毒，不可食用。
3.红薯等根茎类蔬菜含有大量淀粉，可以加工成粉条食用，但制作过程中往往会加入明矾。若过多食用会导致铝在体内蓄积，不利健康。
4.红薯含有“气化酶”，一次不要吃得过多，而且要和米面搭配着吃，并配以咸菜或喝点菜汤，即可避免出现烧心、吐酸水、肚胀排气等现象。
食用方法
1.红薯以肉质根供食用，食用方法多种多样，可直接将其烧煮吃，或制作成干点吃。红薯最知名的吃法是红薯糖水、煨红薯和红薯粥。
2.老人与儿童最适合的吃法是将红薯粉溶解于牛奶或豆奶中饮服。
3.一般人都可食用，每次可食用1个（约150克）。
保健食谱
1.地瓜排
甜红薯250克，白糖150克，奶油100毫升，鸡蛋2枚，酒1杯，香料末、冰糖末适量，面粉100克。
将甜红薯煮熟，去皮，打成浆，用漏斗过滤；白糖、奶油、鸡蛋、酒、香料等调匀，再加入红薯浆调和，面粉加水调和均匀，擀成面皮，放入盆内。
将地瓜等铺在面皮上，再把面切成条，摆棋子块，入炉烘烤，至熟取出，撒上一层冰糖末即可食用。胃纳不佳者，改烘烤为油锅中炸，则更加香酥糯软，增进食欲。
此肴具有和血补中，开胃健脾，宽肠通便，益气充饥的作用。适应于脾胃纳差，食欲不振，大便秘结等病症。年老体弱及儿童营养不良者，可将此作为点心食用。
2.红薯羹
红薯500克。将红薯洗干净，削去皮，切成小方块，用水煮熟，取出加适量红糖拌匀后即可食用。
此品香甜可口，具有和血补中，宽肠通便，益气生津的功效。适应于妇女产后血虚便秘，小儿、老人津亏便秘等病症。
3.煨红薯
红心红薯1个。将鲜红薯放入炭火中煨，熟后剥皮食。
此品气味芳香，甜糯开胃，具有止痢和血作用，适宜于痢疾下血之症，健康人也可常食之。
营养食谱
1.油炸薯片
红薯500克，面粉75克，植物油750克，葱姜丝、花椒水、精盐、味精各适量。
把红薯洗净去皮，切成薄片，用葱姜汁、花椒水、精盐、味精腌10分钟，捞出控净水分，放入面粉中拌匀，去掉浮面待炸。
勺放火上，倒入油，加热至七成放入沾面粉的薯片，炸透，呈金黄色时捞出，控净油即可食用。
制法简单，香脆甜咸适口。
2.蜜汁地瓜
红心红薯1500克，糖玫瑰25克，猪油1500克，白糖250克，蜂蜜25克。
把红薯洗净去皮，切成长5厘米、1厘米见方的条，用水浸一下待用。勺内倒入油，烧至八成热，放入薯条，炸至四成熟捞出，控净油，装入汤盘中，撒上100克白糖，用盘子盖严，上屉蒸烂(约蒸30分钟)。
勺内倒入开水100毫升，放150克白糖，加入蜂蜜、糖玫瑰，取出蒸好的薯条，把汤盘中的汤滗入勺中，再把薯条翻扣入盘中，用中火将蜂蜜糖汁熬浓，浇在薯条上即成。
此品香甜软绵，有浓郁的玫瑰香味。
3.红薯粥
新鲜红薯(以红皮黄心者为最好)、粳米、白糖适量。
将红薯洗净，连皮切成小块，加水与粳米同煮稀粥，待粥熟时，加入白糖适量，再煮沸2～3次即成。
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